Nivel procariótico

 Las células procariotas son las que no tienen núcleo definido, de modo que su ADN está en el citoplasma, pero no encerrado en una cubierta membranosa como las células eucariotas. Prácticamente todas las células procariotas son organismos unicelulares.

Las células procariontes varían de 0.1 a 5.0 micras (μm) en diámetro y son significativamente más pequeñas que las eucariontes.

Tipos de células procariotas:

Arqueas: Microorganismos unicelulares muy primitivos. La diferencia a nivel molecular entre arquea y bacteria es muy elevada, por ello se clasifican en grupos distintos.

Bacterias: Organismos microscópicos más evolucionados.

Características:

•Su alimentación puede ser autótrofa (elaboran su propio alimento) o heterótrofa (se alimentan de lo ajeno).

•Conforman a organismos pertenecientes al reino monera.

•Su reproducción puede ser asexual (por fisión binaria) o parasexual (por intercambio de material genético entre células procariotas).

•Pueden presentarse en diversas formas:

Cocos: célula con forma esférica.

Bacilo: célula con forma de bastón o alargada.

Espirilo: célula con una forma zic-zac.

Vibrios: célula con forma de curva.

Irregulares: célula sin una forma definida.

Partes de la célula:

★Pilis:Son estructuras filamentosas compuestas de proteínas que se encuentran en la superficie celular. Permiten unirse a superficies, a zonas de alimentación o entre bacterias e intercambiar información genética.

★Flagelo:Es un orgánulo en forma de látigo empleado para movilizar la célula. Está formado por más de 20 proteínas especializadas, entre la más importante está la flagelina. El movimiento de los flagelos es como el de un tornillo, rota en el sentido contrario de las manecillas del reloj, lo que les da un gran impulso a las células.

★Cromosomas (región nucleoide):No llega a ser un núcleo, es una región muy dispersa que forma parte del citoplasma, donde suele hallarse una sola molécula circular de ADN que puede estar asociada con una pequeña cantidad de ARN y proteínas no histónicas. Esta molécula de ADN es indispensable para la reproducción.

★Citoplasma:Todo lo que encontramos delimitado por la membrana citoplasmática se le denomina citoplasma, en su mayoría casi el 80%, está compuesto por agua. A la parte líquida de éste se le conoce como citosol. Los mayores componentes que encontramos disueltos en el citoplasma incluyen: macromoléculas (carbohidratos, proteínas, lípidos), moléculas orgánicas (precursores de las macromoléculas) e iones inorgánicos.

★Plásmidos:Son elementos extra cromosómicos del ADN bacteriano. Estos se replican y dividen independientemente del nucleoide. Como el nucleoide se forma por una doble cadena de ADN, solo que no siempre son circulares, hay especies en las que estos son lineales. Los plásmidos pueden contener información importante referente a la fertilidad, resistencia a un tipo de drogas, sustancias dañinas para las células o sustancias más específicas o pueden contener información de vital importancia para la supervivencia de las células.Contienen proteínas especializadas que les permiten integrarse en distintos puntos del cromosoma bacteriano principal o incluso otros plásmidos, y así incluyen su información en las funciones generales de la célula.

★Ribosomas:Son estructuras muy pequeñas formadas por ARNr (Ácido Ribonucleico ribosómico) y proteínas, no están rodeados por membranas y tienen forma esférica o elíptica. Están presentes en todas las células, se localizan libres en el citoplasma adheridos al retículo endoplásmico formando el RER (Retículo Endoplásmico Rugoso) en los cloroplastos y las mitocondrias.Los ribosomas se encargan de sintetizar las proteínas necesarias para la célula; las elaboradas por los ribosomas libres, son utilizadas por la propia célula y las sintetizadas por los ribosomas adheridos al retículo endoplásmico, son de secreción o para las membranas.

★Membrana plasmática:Es una barrera constituida por lípidos que mantienen alejada a las células del ambiente externo. La membrana es selectivamente permeable, es decir, que "elige" las sustancias que entran o salen de la célula.La membrana es muy importante, ya que es el medio de contacto de la célula con el ambiente externo y mediante receptores especiales permite que esta reaccione a lo que pasa en el exterior.

★Pared celular:Es una capa protectora que le da forma a la célula y gracias a su composición ha permitido que los organismos procariotas puedan habitar en ambientes extremos de temperatura o químicamente hablando agresivos. Esta pared es dúctil, puede moldearse, además es elástica y rígida. La rigidez varía dependiendo de la composición química que presente. Dependiendo del tipo de pared que presentan, las bacterias se clasifican en gram positivas y las gram negativas.

★Capsula:Reservatorio de agua, les sirve de defensa o como matriz adherente a otras células. Está compuesto por polisacáridos y dependiendo de su composición será rígida o flexible, delgada o gruesa. No está presente en todas las bacterias.